Primer Asteroide con corteza similar a los continentes terrestres
Un grupo de geoquímicos descubrieron que dos extraños meteoritos, hallados hace dos años atrás en la Antártida, eran parte de un antiguo y anteriormente desconocido asteroide. Su capa exterior es similar en su composición a la de los continentes terrestres.
Es la primera vez que se encuentra material de un asteroide con una corteza similar a la de nuestro planeta. Esta roca es la muestra más antigua con esta composición que se ha encontrado hasta ahora.
Los meteoritos muestran una variedad de materiales no identificada previamente formados en los comienzos del Sistema Solar.
James Day y sus colegas comprobaron de inmediato que los meteoritos (GRA 06128 y GRA 06129), no son comunes debido a que poseen un elevado contenido de un mineral de feldespato de color claro denominado oligoclasa. Estudios realizados a la roca indican que tiene alrededor de 4.520 millones de años y que su formación fue durante la época que surgió el sistema solar. La edad de estos meteoritos, combinada con la información de isótopos de oxígeno, asegura que no provienen de un planeta, sino que de un asteroide.
El asteroides Steins (numero 2867), que fue analizado por la sonda espacial Rosetta de la Agencia Espacial Europea durante un sobrevuelo puede tener propiedades similares a la de los meteoritos GRA 06128 y GRA 06129, como así también otros asteroides que forman parte del cinturón asteroidal. Estos asteroides, llamados del tipo E reflejan el brillo solar de la misma forma que un cuerpo con una corteza compuesta de feldespato.
Un interrogante impórtate es como evolucionaron las cortezas que se formaron en el comienzo del sistema solar y estos meteoritos pueden ser una pista interesante para poder comprender esos procesos.
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